Korvikkeet kasaan ja kasa kotiin

Kahdeksas viikkoni oululaisena uusasujana Lontoossa tuli maanantaina täyteen, ja, kyhyllä vain, sinä aikana ehtii muodostaa jo melko superin listan asioista, joita himoitsee muttei voi saada, koska, no, tämä on Englanti. Tämä lista sisältää juuri sitä, mitä luulettekin sen sisältävän, siis ruisleipää, Fazerin sinistä ja saunan, mutta odottakaa vain, jos itse muutatte ulkomaille eikä siellä myydä ruisleipää ja jos saunoja löytyy niin niissä ei heitetä löylyä, niin jo teilläkin muuttuisi ääni kellossa. Rye bread? Anyone?? Anywhere???

Mutta hahaa, olen kuitenkin löytänyt lähes kaikkeen ratkaisun! Kahden kuukauden aikana uudessa kotikaupungissaan ehtii tehdä yllättävän paljon tutkimustyötä, ja löytöni ovat osoittautuneet hyvinkin tyydyttäviksi korvikkeiksi Lontoo-elämäni Suomi-puutoskohtiin. En ole vielä niin tuttavallisissa väleissä näiden Lontoo-juttujen kanssa, että voisin kutsua niitä vastineiksi, mutta korvikkeina ne ajavat asiansa paremmin kuin mainiosti. Näiden asioiden kanssa olenkin paljon onnellisempi nainen kuin olin ilman niitä! Tässä ne tulevat!

Kaipaamani Suomi-asiat ja niiden Lontoo-korvikkeet

Ruisleipä En todellakaan odottanut, että ruisleivän himo voisi yltyä näin kovaksi, mutta yhtenä päivänä kävimme Nordic Bakery -nimisessä kahvilassa ja pelkkä ruisleivän näkeminen sai kuolan valumaan ja tippumaan kahvilan pohjoismaiselle lattialankulle. Se oli kirjaimellisesti hetki, jolloin oikein tunsin, että sylkirauhaseni alkoivat hykerrellä ilosta ja porskuttivat yli-innokkaina menemään, kunnes karu totuus iski, ja huomasin, että suupielestäni valui oikeasti pieni pisara sylkeä. Puhumattakaan siitä hetkestä, kun tilaus tuotiin pöytäämme ja tajusin, että edessäni on oikeasti oikea pala Reissumiestä. Mmmmmhhmhmhmhmhh, se oli sylkirauhasten juhlaa...


Fazerin sininen Olen jutellut kollegoitteni, tunnetaan siis myös nimityksellä au pair -ystävät, kanssa, ja käsistä riistäytynyt suklaanhimo tuntuu olevan universaali ongelma kaikkien meidän suomalaisten aupparien keskuudessa. Se vaan kalvaa ja kalvaa, kunnes on pakko lähteä kauppaan ja valita sieltä umpimähkään joku lupaavalta näyttävä levy vain, jotta voi lannistuneena huomata kotona, että ei se edes tyydytä niin kuin suklaan pitäisi tyydyttää. Sitten on huono olo kun piti syödä koko levy eikä se edes maistunut sille mille piti. Ja mistä tämä johtuu? Siitä, ettei se ole Fazerin sinistä.

Mikään ei yllä sille jylhälle tasolle, jolla tuo ainoa oikea suklaa oleskella eleskelee, mutta aah, voi helpotusta, kun kerran nappasin hyllystä yhden levyn ja se osoittautui oikeasti melkein kuin Fazerin siniseksi. Melkein yhtä täyteläistä, melkein yhtä maukasta. Siksi se ansaitsee paikkansa korvike-listallani, ja kollegat hei, suosittelen tätä lämpimästi, jos joskus Fazerin himo yltyy sietämättömäksi. Se on kokeilemisen arvoista!

Ai, ja niin, avun nimi on Cadbury.


Sauna
No, tätä nyt ei vain voi olla kaipaamatta. Elämä ilman saunaa on - kylmää. Eikä yhtään niin rentouttavaa. Kuvitelkaa nyt sitä tunnetta saunan jälkeen, kun saa pistää yöpuvun päälle ja villasukat jalkaan ja käpertyä sohvalle lauantai-illan leffan ääreen...  Ihan tuota en täällä voi tehdä, mutta saunan me löysimme, ja se on osoitteessa 33 Albion Street. Käy mulle, sauna kuin sauna!


Se, että saa ihan vapaasti röllöttää sohvalla pitkin pituuttaan miten sattuu ja vaikka ruokaa sylissä.
Tähän on yksinkertainen ratkaisu. Röhnötän nojatuolissani.


Zumba
Lauantaiset Zumba-maratonit The Bedford -pubissa 800 metrin päässä kotoa. Kelpaa!


Ystävät ja äiti
Skype on suloinen sankarini. Mitä tekisin ilman sitä?

Niin, ja no, on Finnairin iltalentokin ihan kiva juttu, sillä se kuljetti kyseiset rakkaat tänne tunti ja neljäkymmentä minuuttia sitten. Mikä tarkoittaa että NE ON TÄÄLLÄ!! SEE YOU LATER EVERYBODY, I'M OFF -->

Kotiin

Paluumatkalla Birminghamista Lontooseen oli pimeää ja talvista. Linja-auto oli sisältä punainen ja vierustoverini kanssa olimme molemmat punaisissa, toinen villapaidassaan, toinen kaulahuivissaan. Juttelimme joulusta.

Olimme kotoisasti auton perällä omassa pienessä pesässämme ja minusta tuntui, ettei tarvinnut olla missään muualla kuin juuri siinä. Kuuntelimme musiikkia, joka sai kylmät väreet luikertelemaan niskasta varpaisiin [klikkaa] ja katselimme ulos ikkunasta. Mikä jännittävintä, välillä näytti siltä ihan kuin moottoritien liittymä olisi ollut se, joka kääntyy kotiin Höyhtyälle. Ja kun huomasin, että tienviitta ei ollutkaan se sininen valkoisilla kirjaimilla joka viittoi Kaukovainio/Äimärautio vaan London ja tienumeroita mustilla kirjaimilla valkoisella, ajatus ei ahdistanut. Tuntui silti, että olin menossa kotiin.

Illalla nukkumaan mennessä mielessä pyöri paluumatkalla kuunnellut sanat: "My love, leave yourself behind..."

Hei Lontoo, me mennään taas

Lähdettiin kavereiden kanssa käymään päiväreissulla Birminghamissa yhtenä hyvin syksyisenä sunnuntaina. Meitä vähän varoiteltiin [siis lähinnä uhkailtiin] taholta jos toiseltakin, että Birmingham on Englantia huonoimmillaan. Hirvittävä kaupunki! Teollinen! Ei edes ajattelemisen arvoinen! Miksi te sinne menette!! Mutta, in your face, my fellow londoners, tämä kaupunki pisti ärinällä vastaan ja osoittautui upeaksi.

Oli täydellinen syssyilma, siis kyllä täydellinen, kun paistoi aurinko, oli kuivankirpeää sillä tavalla että tuntui että joku puri poskipäitä ja lehdet oli väreissään. Brumin keskusta oli niin kaunis ja olo oli ihana, ja koko päivä oli upea. Sanotaanko näin, että meillä oli mahtavaa seuraa ja mielettömän kivaa. Ja jos se nyt edes on mahdollista kuulostamatta ihan älyttömältä ja ällöonnelliselta, niin bussimatka kotiin oli vieläkin mahtavampi. Naurettiin pissat housussa, kuunneltiin ihanuuksia kappaluuksia ja tunnelmoitiin pimeässä.

Mikä mainio päivä.

Paikka nimeltä Morden

Lokakuinen aamupäivä kului verkkaisesti käyskennellen paikassa, jonka nimi on Morden Park. Se sijaitsee Lontoon eteläisessä päässä keskellä kaupunginosaa, jonka perheeni äiti sanoi olevan ei oikein mukavaa aluetta. Siellä on rähjäisiä autokorjaamoita, halpoja etnisiä ravintoloita kylki toisensa kyljessä ja yleisilme, joka hohtaa nuhjuisuuttaan, mutta karuuden keskellä kukoistaa tämä puisto. Se on kaunis kuin mikä, ja odotin joka mäenkummun juurella näkeväni vähintäänkin Mr Darcyn ja Elizabeth Bennetin kävelevän vastaan. Tässä paikassa hohti mennyt aika.

Suoraan taivaasta

Huh huh, mikä ilta. Eilen illalla silmissä painoi perjantaiset viisi myöhäistä tuntia välkkyviä valoja, savusumua ja sisältä kummunnutta tanssimista, ja oma sänky tuntui pehmeämmältä ja kutsuvammalta kuin ikinä. Tänä yönä sänky tarjosi parhaimmat unet pitkään aikaan, ja olo on hurmaavan virkistynyt. Mitä oma sänky ja ihana ihana peitto voivat väsyneessä elämänmatkalaisessa saada aikaan...

Ja, tytöt, näytettiin me ainakin, että suomen tytöt osaa pitää hauskaa. Kyllä reilun kymmenen pään porukalla yksi lontoolaisklubi valloitetaan!

Eihän meitä toki yksi ilta hidastanut, sillä seuraavana aamuna me lähdettiin ystävän kanssa kahden tunnin Zumba-maratonille ennen kello kymmentä, ja sieltä matkamme kävi kohti cityssä odottavaa kolmatta hengenlisäystä joukkoomme. Oli tarkoitus olla kultturellisti moderni ja vierailla Tate Modernissa, mutta asiat johtivat toisiin ja jalkamme veivät meidät jonnekin, mistä paluuta ei ollut. Löysimme nimittäin taivaan.

En olisi uskonut, että taivas olisi niin värikäs, mutta tämä paikka oli jotain aivan uskomatonta. Mitkään kuvat eivät tee paikan väriloistolle ja sen suklaudelle oikeutta, mutta onhan teidän jostain nähtävä, mistä vaahdotaan. Ja oh boy..., kun niin turhauttavan pitkältä tuntuneen odotuksen päätteeksi tarjoilija kantoi eteemme tilauksemme, ymmärsimme, että tämä oli jotain ihan muuta. Kävi ilmi [ja voin varmasti puhua meidän kaikkien kolmen läsnäolleen puolesta], että edessämme meillä oli elämämme suklaabrownie. En osaa edes kuvailla sitä. Oikeasti. Sitä ei voi sanoin kuvata. Se oli suussasulavuutta. Se oli täydellisyyttä. Se oli... oli sanoinkuvaamatonta.

Menetimme sydämemme alta aikayksikön niin kuvainnollisesti kuin kirjaimellisestikin, sillä tämä yläpuolella kukkuva kauneus ei todellakaan säilynyt lautasella silmänräpäystä pidempään. Lähdimme kahvilasta - ai, anteeksi, siis taivaasta! - täydellisen onnellisina tuosta hetkellisestä taivaallisuudesta, ja, hyvät ystävät, uskokaa pois, että me menemme sinne toistenkin.

"Time flies but you're the pilot"

Tänään asetuin miettimään, miten kummallista ajankulku on. Maanantaina tuli kuudes viikkoni Lontoossa täyteen, ja tuntuu ihan siltä, ihan siltä, kuin olisin ollut täällä vasta kolme viikkoa. Ainahan sitä päivittelee kavereiden kanssa, miten voi olla, että aika menee niin nopeaa, vasta oltiin rannalla hiekkaa varpaiden välissä ja nyt ollaan miettimässä mitä joululahjoja ostetaan. Tämä on ikuisuusmiete, aika ja sen epärationaalinen kulku nimittäin, eikä pieneen päähäni vain mahdu ymmärrys siitä, miten yksi aikayksikkö, minuutti, tunti tai viikko, voi tuntua niin eri mittaiselta ajasta, paikasta ja mielialasta riippuen. Mitenmitenmiten?

Aikahan on periaatteessa vain abstrakti käsite konkreettisten mittayksiköiden muodostamalle kokonaisuudelle. Tietyssä yksikössä, sanotaan vaikka minuutissa, maapallo pyörii tietyn osan akselinsa ympäri, ja nämä yksiköt muodostavat suurempia yksiköitä ja abstraktimmassa käsittelyssä käsitteen aika. Saman mittaisiahan siis kaikki minuutit ja tunnit on, mutta mikä siinä on, että kun on hauskaa ja nauttii tekemisestään, nauttii elämästään oikeastaan, niin yksi kuukausikin voi tuntua yhdeltä viikolta?

Sinisen talon nalle osuu laulussaan aivan oikeaan: Aika kuluu nopsaa, kun paljon tapahtuu..

Reilua se minusta ei ole mutta valitettavan totta senkin edestä. Aika vain kuluu joutuisammin elämästä nauttien kuin silloin, kun ajankulkuun ehtii kiinnittää huomiota; kuusi viikkoa on nyt kulunut ja nopeammin se on mennyt kuin esimerkiksi viime kesäkuu neljine viikkoineen. Kaipa se on sitä, että on vaan kavereita ja lontoota ja cityä ja iltoja ja näkemistä tekemistä menemistä tulemista kaikki vapaa-ajat, niin ei ole ehtinyt miettiä oikeastaan mitään muuta kuin että puoli vuotta enää ei hitsi on vieläki niin paljon nähtävää ja tehtävää nyt lähden metro odottaa hei taas lontoo!

Tämä tekemisen paljous on saanut pääni hieman pyörälle, ja mietin, milloinkahan saan viettää ihan kokonaisen viikonlopun tekemättä yhtään mitään. Siis ilmauksen kaikessa merkityksessä tekemättä yhtään mitään. Tuleekohan sellaista viikonloppua edes olemaan? Tällä hetkellä niitä ei ole näköetäisyydellä, enkä niitä kaipaakaan, mutta entäs sitten, kun menemistä tällä mittakaavalla on maisteltu kolme kuukautta? Luulisi, että viimeistään sitten joulukuussa tunnen todellista tarvetta kokonaiselle viikonlopulle ilman minkäänlaista menoa, mutta toisaalta taas minulla on kutina, etten kolmen kuukauden päästä ehkä osaakaan enää olla vaan. Aikahan kuluisi siinä vaan hukkaan...?

Mitä tässä nyt yritänkään sitten sanoa? En tiedä täysin itsekään, mutta kyllä se taitaa liittyä siihen, että olen viihtynyt täällä niin hyvin ja kalenterini on [ihan totta] marraskuun loppuun asti viikonloppujaan myöten täynnä merkintöjä, että tunnen jo, miten au pair -aikani neljä ensimmäistä kuukautta hurahtavat ohi sitä edes tajuamatta. Yks kaks on joulu, ja ehkä joulunajan loma Suomeen tulee ihan oikeaan aikaan. Oletan tarvitsevani silloin hengähdystaukoa niin töistä, täkäläisestä vapaa-ajasta kuin omista jo nyt muuttuneista ajatustavoistakin [viittaan siihen, että jo nyt ajattelen ajan kuluvan vaan hukkaan jos istun vaan]. Suomessa voin sitten ehkä halutakin olla vaan ilman omien ajatusten aiheuttamaa poltetta pyllyssä.

Mutta en vielä. Koska nyt se [itsestä lähtevä] polte ajaa minua ympäri Lontoota tutustumaan kaikkeen ja kaikkiin, ja rakastan sitä.

Katsotaan uudestaan sitten joulukuussa...